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Países atravesados: 7 Distancia total: 11,090.5 km Distancia total de etapas de enlace: 5,430.5 km (17 special stages) Distancia total de etapas de enlace: 5,660 km Europa: 3 etapas; Marruecos: 4 etapas; Mauritania: 6 etapas; Mali: 2 etapas; Burkina Faso: 1 etapa; Senegal: 1 etapa |
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29-31 de diciembre de 2003 Los controles administrativos y las inspecciones de los vehículos tendrán lugar en el Grande Halles d’Auvergne, situado al sudeste de la ciudad de Clermont-Ferrand en la parte central de Francia. En un principio estaba previsto que las inspecciones de los vehículos duraran dos días, pero debido al aumento del número de participantes se ha ampliado a tres días (a 2,5 días para ser exactos). Una vez terminado el examen, todos los coches participantes, independientemente de su categoría, permanecerán en parc-fermé hasta que empiece la carrera. |
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La ceremonia de apertura de este ao empezarEa medioda. Antiguamente las carreras empezaban en Pars en las horas previas al amanecer del da de Ao Nuevo. Posteriormente, el pistoletazo de salida del rally se daba entre medianoche y primera hora de la maana, pero este ao asistiremos a un inicio diurno. Despus descender por la rampa inicial, los participantes recorrern una corta etapa galera parecida a la del Rally 2003 en una pista paralela (dos coches rodando en paralelo, con una salida simultnea). Esta etapa no se contabiliza para los tiempos de las Etapas especiales. Se trata de una etapa prlogo para decidir el orden de la primera etapa especial del da siguiente. Tras el prlogo, los competidores se enfrentan a una prueba de enlace en autopista, con llegada al anochecer a Narbona, al sur de Francia, para el parc-ferm nocturno. | |
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Hasta hace pocos años, Narbona era conocida por el Chateau Lastours, sede de una pista off-road fija que tenía como escenario sus viñedos y albergaba una etapa especial. En el 2003, se usó una carretera (pública) cerrada en el cercano distrito de Crobieres. La primera etapa especial consiste en una y pista de 25 km cerca de la frontera parece ser que este año vuelve a celebrarse en la misma región. Se trata de un terreno montañoso en el que encontraremos tanto grava como carreteras de asfalto con pendientes y cimas repentinas. La extensa galería permitirá observar la habilidad de los mejores conductores a corta distancia. A continuación, los competidores iniciarán una etapa de enlace hasta Castellón, una ciudad del litoral mediterráneo a unos 60 km al este de Valencia, España. | |
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El escenario de la segunda etapa especial es una pista construida especialmente en la costa, cerca de Castellón. Esta es la tercera vez que se celebra una prueba especial en el lugar. El recorrido describe un estrecho bucle que sigue la costa y su espectacularidad aumenta gracias a las depresiones y altozanos (formados con arena blanda para minimizar los daños) construidos con una potente excavadora. La siguiente etapa enlace de 800 km lleva al grupo al puerto de Algeciras, en el sur de España. Después de cruzar el Estrecho de Gibraltar en ferry, el tramo africano sale de Tánger, Marruecos. Tras la llegada, una etapa enlace de 13 km lleva a los competidores al primer campamento africano. | |
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Marruecos |
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Una etapa enlace de 233 km conduce a la primera etapa especial en África: una corta carrera de 75 km que cruza los bosques y se dirige al norte de la cordillera del Atlas. Durante el trayecto, resbaladizo y estrecho, la visibilidad es exigua y se esconden un sinfín de baches y depresiones. Muchos participantes se quedan a mitad de camino al colisionar en esta prueba. Posteriormente, una etapa enlace de 444 km cruza las montañas hasta Errachidia. Distancia de la ruta del coche de asistencia: 750 km |
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Dispuesta en una zona de dunas de arena al sur de las montañas del Atlas, tras una corta etapa enlace, la carrera avanza a través del famoso desierto de Erfoud hasta llegar a Ouarzazate, al oeste. Las dunas de arena empiezan a aparecer pronto y constituyen un buen ejercicio para las pruebas posteriores. La pista cruza wadis (ríos secos), cañones y terreno arenoso durante varios kilómetros hasta llegar al tramo estrella, Erg Chebbi (las dunas Chebbi). La prueba especial final permite alcanzar un ritmo de vértigo. Distancia de la ruta del coche de asistencia: 310 km |
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Aunque no es especialmente difícil, este accidentado itinerario se recorre a gran velocidad, lo que a menudo se traduce en daños considerables debidos a errores de los conductores. Una etapa enlace asfaltada de 276 km conduce a Tan Tan, una ciudad importante en la parte occidental del Sáhara. Distancia de la ruta del coche de asistencia: 740 km |
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Marruecos - Mauritania |
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Se trata de una etapa de gran velocidad pero presenta el primer reto al tratarse de la transición más larga con un total de 1.055 kilómetros. Los competidores dejarán el campamento en mitad de la noche para recorrer la etapa enlace de 345 km hasta la frontera, donde se reagruparán antes del amanecer. La etapa especial empezará cerca de la frontera de Mauritania. Esta etapa extensa y llana, adecuada para velocidades vertiginosas, da paso gradualmente a un terreno mucho más emocionante. Aumenta la aparición de dunas en las etapas finales, cerca de Atar. Uno de los puntos culminantes son las dunas de Oumaghawaba, que ofrecen el único camino a Atar. Distancia de la ruta del coche de asistencia: 1.040 km, de los cuales 100 km son compartidos con los competidores. |
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Mauritania |
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El día arranca cruzando el lecho del wadi Toungad y desde Far Aoun los competidores siguen un nuevo recorrido que no se había usado antes en el París-Dakar. A diferencia de la etapa de gran velocidad del día anterior, esta etapa de navegación presenta múltiples retos: encontrar un camino que cruce el valle y enfrentarse a la capa de polvillo de arena suave llamada fesh-fesh, lo que la convierte en una etapa dura mentalmente hablando. Además, Tidjikja es el campamento a medio camino en esta etapa maratón sin camiones ni coches de asistencia. Distancia de la ruta del coche de asistencia: Atar - Nema 1.535 km |
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Este tramo de 736 km constituye la etapa especial más larga del rally. Desde Tidjikja a Tichit y, a continuación, hasta Nema, en esta etapa convergen algunas secciones de desierto realmente duras. El ritmo resulta rápido gracias a la arena blanda hasta Tichit. Posteriormente la carrera se dirige a puntos como el Manantial de Arate, el Rocher des Elephants y el paso Enji, lugares memorables para los competidores veteranos que recordarán la legendaria tormenta de arena de 1985. Las dunas, cubiertas de matas de hierba de camello, dura y muy enraizada, consiguen que el avance resulte lento y agitado, además de dificultar el trayecto tanto para los conductores como para las máquinas. | |
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Mauritania - Malí |
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Aunque no hay dunas de arena prominentes hacia el sur de Nema, en la parte sur de Mauritania, llegamos a la árida región de Shael, donde la estrecha pista serpentea y gira sin cesar. Al salir de Nema nos aguarda una etapa llana y rápida hasta la frontera, seguida por la estrella del día, el camino a Nara, al norte de Malí. El libro de ruta no contiene puntos GPS para esta etapa, lo que la convierte en la primera etapa de navegación sin asistencia GPS. El sinfín de pequeñas carreteras secundarias multiplica el riesgo de equivocarse de dirección. Distancia de la ruta del coche de asistencia: 1.275 km, de los cuales 450 km corresponden a una pista compartida. |
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Malí - Burkina Faso |
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La prueba especial de esta jornada lleva a los competidores de Malí a Burkina Faso. El recorrido enfila por la empinada cuesta del acantilado de Bandiagarra hasta una pista a través de los bosques. A continuación, cruza numerosos pueblos y la etapa final recupera el ritmo rápido hasta la región fronteriza. Una etapa enlace asfaltada conduce hasta el campamento en Bobo Dioulasso. Distancia de la ruta del coche de asistencia: 467 km |
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Bobo Dioulasso es una ciudad típica africana con un ambiente tranquilo realzado por la fragancia de los mangos y capocs de los trópicos que inundan sus calles. El centro de la ciudad se extiende a lo largo de los bancos del río Houet. Su nombre proviene de dos grupos étnicos, los Bobo y los Dioula. Todo el mundo parece ser parte de una gran familia. La región produce maravillosos instrumentos musicales y constituye un gran centro de producción del balofón. Al este del Gran Mercado hay una vieja mezquita, antaño un templo que supuestamente se convirtió al Islam en 1880. | |
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Burkina Faso - Malí |
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Se trata de una etapa especial de pista rápida de 213 kilómetros que se usaba para el Campeonato mundial de rallies. En la primera parte de la pista ambos bordes están cubiertos de fesh, que dan paso a una superficie de grava dura que cruza un bosque tropical. El terrible polvo hace que los adelantamientos resulten peligrosos y puede que frustre los planes de algunos competidores. Distancia de la ruta del coche de asistencia: 541 km |
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Malí-Mauritania |
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El recorrido, que se dirige al norte procedente de Bamako, la capital de Malí, vuelve al Shael. Tras unos 200 km de carreteras asfaltadas, llega una etapa especial que se estrena este año. A medida que se dirige al norte, la pista se va volviendo más arenosa y termina con un duro ascenso. Las fuertes precipitaciones que han caído en la región este año pueden provocar revisiones del libro de ruta. Distancia de la ruta del coche de asistencia: 730 km, de los cuales 450 km corresponden a una pista compartida. |
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El arenoso trayecto conduce a una sucesión de pequeñas dunas durante los primeros kilómetros. Estas pequeñas dunas se hacen más comunes a medida que la carrera avanza hacia el norte. El momento culminante del día es el avance a través de las dunas gigantes situadas junto al acantilado de Taskast, de 200 metros de altura. Una vez superado este obstáculo, quedan 130 kilómetros hasta la meta en una pista rápida. Como campamento provisional durante una etapa maratón y sin coches de asistencia, el regreso a Tidjikja es otro punto culminante de las etapas posteriores. Distancia de la ruta del coche de asistencia: Ayoun El Atrous - Nouakchott: 830 km |
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Este último y durísimo tramo tiene el potencial de eliminar a más de un competidor. La hierba de camello se extiende a lo largo de entre doscientos y trescientos kilómetros, lo que hace que esta etapa resulte agotadora y requiera aguante y determinación. Es necesario controlar el consumo de combustible con suma precaución, especialmente hasta haber dejado atrás las dunas de Amoukrouz sin problemas. Nos encontramos con el último campamento con tiendas. | |
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Mauritania-Senegal |
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Esta es realmente la última prueba especial: recorre 210 kilómetros hasta la frontera de Senegal. La carretera de grava que cruza las montañas permite alcanzar grandes velocidades, pero los conductores no pueden permitirse perder la concentración en las tortuosas curvas. De nuevo, esta es una etapa de navegación en la que no se puede usar el GPS. Tras la llegada a Dakar, el aparcamiento del Hotel Meridien, situado a las afueras de la ciudad, albergará el último aparcamiento de servicio. Distancia de la ruta del coche de asistencia: 580 km |
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En la última jornada de la 26Eedición del Rally París-Dakar, la vuelta de la victoria seguirá el trayecto usual que rodea el lago salado Lac Rose en la costa atlántica. Sin embargo, rompiendo con la tradición de años anteriores, el orden se invertirá y Lac Rose será el punto de partida de la prueba especial, cuya meta estará en la playa. Tras esto, una etapa enlace nos devolverá al Hotel Meridien, donde tendrá lugar la ceremonia de entrega de premios en un podio construido especialmente para la ocasión. | |
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