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Grégoire de Mevius et le Nissan Pickup sur la deuxième marche du Podium, Isabelle Patissier offre à Nissan le titre mondial en T1
UAE DESERT CHALLENGE 2004 Rapport de Rallye
ETAPE 5(FINAL): Vendredi 15 octobre 2004, MOREEB - DUBAI - Liaison
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 Grégoire de Mevius, Jacky Dubois et le Nissan Pickup sont montés sur la seconde marche du podium de l’UAE Desert Challenge dressé cet après-midi à la Marina de Dubaï. Une belle récompense pour l’équipage mais aussi pour le Team Nissan France Dessoude. Isabelle Patissier et Bernard Irissou, dixièmes au général et seconds de l’épreuve en T1 peuvent enfin coiffer la couronne du titre mondial dans la catégorie. Nissan enlève du même coup le titre constructeur. Ils en avaient rêvé en début de saison et ils l’ont fait…
Beaucoup de joie et d’émotions sur le podium de l’édition 2004 de l’UAE Desert Challenge. Si Hiroshi Masuoka remporte l’épreuve, Grégoire de Mevius a de quoi être satisfait. D’ailleurs, il ne cache pas le moins du monde cette satisfaction.
«Je suis vraiment très heureux. Nous avons prouvé toute la compétitivité du Pickup. Une victoire en Turquie et une seconde place ici, c’est très encourageant pour le Dakar, mais aussi pour la saison à venir. Ces quatre jours de course nous ont permis de tester pas mal de choses et de se préparer au mieux. Si les Mitsubishi ont toujours une longueur d’avance, elles ne sont pas à l’abri de problèmes, comme nous tous.  Cette course l’a une nouvelle fois prouvé. Nous sommes très satisfaits de pouvoir nous battre avec des écuries de pointe, car notre équipe est loin de posséder les moyens de certains de nos concurrents. Sur le Dakar c’est la fiabilité, comme d’habitude, qu’il faudra viser. Cette année la compétition devrait vraiment être intéressante. A Dubaï, j’ai terminé troisième en 2003 et cette année second, peut-être qu’en 2005 je pourrais enfin l’emporter… »
Jacky Dubois toujours avec beaucoup de discrétion partage la joie de son pilote : «C’est vraiment super…Nous avons démontré que nous étions capables de jouer dans la cour des grands. C’est seulement ma deuxième course avec Grégoire, mais nous nous entendons à merveille. Et comme en plus les résultats sont là, tout va bien… »
Isabelle Patissier peut désormais laisser éclater sa joie. Au prix de nombreux efforts, elle est parvenue à atteindre l’objectif fixé au lendemain du Dakar 2004. Un parcours exemplaire sur la saison avec trois victoires en T1 et une seconde place. Arborant un large sourire, elle ne peut s’empêcher de laisser échapper sa phrase fétiche : «Que du bonheur ! ». C’est en effet du pur bonheur pour elle et Bernard Irissou (qui ne tient d’ailleurs plus en place).
 «Ça y est, nous y sommes…C’est un grand soulagement et une première étape franchie. Nous voulions ce titre et maintenant nous l’avons. La première chose que j’ai envie de dire, c’est merci… Merci à Bernard, car ce titre, il lui appartient autant qu’à moi. Merci à toute l’équipe Dessoude et à Nissan France. Ils ont cru tout de suite au programme et m’ont assuré de leur soutien tout au long de la saison en me donnant l’opportunité de rouler sur une superbe voiture. Car le Pathfinder est vraiment une voiture géniale. Je voudrais aussi partager ce titre avec mes partenaires, sans qui il est difficile de pouvoir s’exprimer au meilleur niveau. J’éprouve beaucoup de joie, mais la prochaine étape à franchir avant de passer au T2 sera le Dakar. Je roulerai à nouveau sur un Pathfinder T1 avec pour objectif la première place de la catégorie. Nous avons terminés seconds cette année, mais je pense qu’en 2005 la concurrence sera féroce. Nous nous battrons comme nous l’avons toujours fait… »
Bernard Irissou est au comble de la joie: «Je suis comme un gamin, mais je crois que je ne réalise pas trop. Je dois tellement à Isabelle. Lorsque nous avons démarré la saison à Oman, je n’aurais jamais pensé que nous parviendrions à gagner ce titre. C’est tout simplement merveilleux. Pour moi, c’est Noël au mois d’octobre… »
André Dessoude a de quoi exulter. Un podium et un titre mondial en T1, le « sorcier de St Lô » affiche un petit sourire en coin…Il n’y a chez André Dessoude jamais de grandes manifestations de joie ou de déception. Plus de 25 années de courses automobiles lui ont forgé le caractère, mais avec le titre d’Isabelle et la magnifique course de Grégoire, il sort un peu de sa réserve : «Aujourd’hui c’est un grand jour. Ce n’est pas la première fois qu’un de nos pilotes remporte le titre mondial en T1, mais avec Isabelle cela a une saveur un peu particulière. Elle s’est tenue dès le début de la saison aux objectifs que nous avions fixés. Elle avait une « mission » et elle a tout fait pour aller au bout. C’était une championne d’escalade avant de devenir une championne en automobile. Un tempérament de champion, c’est quelque chose d’exceptionnel, cela ne s’improvise pas. Même si parfois elle a un caractère de cochon, elle est déterminée et volontaire en toutes circonstances…  Je tiens à remercier Nissan France de son soutien et de sa confiance en notre équipe. Avoir le soutien direct de Nissan est quelque chose de très important pour une structure comme la nôtre. Ce titre constructeur nous fait du bien à tous. En ce qui concerne les résultats du Pickup, je suis là aussi très satisfait et confiant pour le Dakar. Terminer la saison sur une victoire et une seconde place démontre la compétitivité de notre voiture. Bien sûr, et comme à chaque fois, la route sera longue jusqu’aux plages de Dakar. »
En attendant, Nissan empoche un titre très convoité par les constructeurs. De quoi ouvrir de belles perspectives pour la saison à venir puisque Nissan France poursuivra le programme qui a débuté cette année. Isabelle Patissier passera à la catégorie T2 et un autre pilote (non encore désigné) s’alignera sur la saison 2005 en T1 pour essayer de conserver le titre.
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CLASSEMENT
CLASSEMENT GENERAL FINAL |
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| Pos. |
Equipage |
Voiture |
Temps |
| 1 |
Masuoka - Schulz |
Mitsubishi Pajero Evo 2 |
14:05.57 |
| 2 |
De Mevius - Dubois |
NISSAN Pickup |
14:19.11 |
| 3 |
Al Mutaiwei - Guehennec |
BMW X5 |
14:50.32 |
| 4 |
Kankkunen - Repo |
VW Race Touareg |
15:39.44 |
| 10 |
Patissier - Irissou |
NISSAN Pickup |
23:34.29 |
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