Team Dessoude a ravi les quelque 100 visiteurs en reconstituant le décor d'une scène de service en bivouac. Des camions d'assistance avaient été disposés sur l'aire de stationnement à côté du Garage , formant l'arrière-plan aux véhicules de compétition. Décorées de leurs nouvelles couleurs et placées sur des tapis de plastique, les voitures du rallye privées de leurs pneumatiques étaient surélevées et elles servaient de fond pour la photo des groupes. L'ambiance respirait la passion, comme si l'étape africaine était déjà commencée.
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Le Japonais Jun Mitsuhashi, au volant d'un Nissan Pick-Up pour son troisième défi depuis son passage aux 4 roues, et Jacky Dubois, son navigateur français, ont été présentés ensemble à la presse devant laquelle ils ont réaffirmé leur détermination dans cette épreuve. Pilote international en Enduro, Mitsuhashi a terminé le Dakar en moto en haut du classement pendant trois années consécutives. Il passe alors aux 4 roues, sélectionné pour le programme NISMO, destiné à la détection des jeunes pilotes japonais. Passé sur Nissan X-Trail Super-Production en 2005, il survivra à la longue étape de la moitié de l'épreuve, alors que bien des voitures se sont retrouvées à sec. Cela lui avait permis de finir à la 11e place au général, se hissant ainsi avec brio en tête de tous les concurrents Japonais de la course. Dans le prochain Dakar, il sera le premier Japonais à piloter un Nissan Pick-Up pour Dessoude. Avec comme navigateur Jacky Dubois, un membre super chevronné de Team Dessoude disposant de 20 années d'expérience, Jun et l'équipe Dessoude viseront les toutes premières places.
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Arrivé en France directement de Johannesburg la semaine dernière, Mitsuhashi déclarait : "Ce fut pour moi un véritable défi de me familiariser aux Nissan Pick-Up au cours de mes deux sessions de formation en Afrique du Sud. J'ai la chance de faire équipe avec Jacky Dubois, un des meilleurs navigateurs du secteur. Pour moi qui entame mon troisième essai, l'équipe constituée est superbe. Je ferai le maximum pour tirer parti de cette occasion et atteindre de bons résultats." Jacky Dubois ne cachait pas non plus ses espoirs : "Je vais tenter de contrôler la cadence, tout en mettant en valeur les points forts de Jun. Comme je ne parle pas anglais, la communication devra se faire en français. Jun étudie à fond et ça devrait marcher. Dans ce rallye, de fortes restrictions existent à l'emploi du GPS et, en tant que navigateur, j'apprécie de point."
Les points importants (appelés "way-points") de la course ont déjà été programmés dans le GPS, fourni par les sponsors. Le GPS fournira des informations, tels que cap et distance à un way-point à partir de l'emplacement actuel, ainsi que toute déviation de la route (erreur de piste) sur le parcours le plus court en ligne droite à compter d'un point et jusqu'au point suivant. Mais ces types d'informations n'apparaîtront pas tant que le véhicule ne se trouvera pas dans un rayon de 3 km d'un way-point. Par conséquent, le navigateur devra tracer la route en faisant appel uniquement à la distance (compteur kilométrique) et aux informations de cap, fournies sur les schémas du parcours. C'est pourquoi les différences dans les compétences des navigateurs ne manqueront pas d'exercer une grande influence sur les résultats de la course. Au sujet du parcours de cette année, Jun Mitsuhashi a fait le pronostic suivant : "L'étape de Mauritanie, qui marque normalement le pic du rallye, est relativement courte cette fois-ci. Le problème, c'est donc qu'il sera difficile de creuser l'écart sur les rivaux. La bataille véritable qui sera décisive se jouera sans doute le jour où nous quitterons Zouerat et sur la longue étape entre Nouakchott et Kiffa, soit le premier jour de la seconde moitié de l'épreuve."
Bien que les inscriptions de Nissan Usine au Rallye Dakar se soient achevées à l'édition 2005, Nissan a toujours tenu à présenter un grand nombre de concurrents à cette épreuve mythique. Le Team Nissan Dessoude, un bloc puissant, a remporté de nombreuses fois sa catégorie et il a été en tête de la compétition également au général. En 2006, l'équipe Dessoude a inscrit neuf voitures de compétition en classes Super Production et Production. Au volant d'une Nissan Navara, Carlos Souza est au centre d'une attention et d'espoirs formidables, étant considéré comme un sérieux prétendant dans la lutte pour la victoire. La Navara s'appuie sur la voiture usine de version 2005. Mécanicien de l'équipe usine, Christophe Chapelain gardera ses fonctions. La mise au point de la Navara de rallye s'est poursuivie dans un atelier, installé dans un coin du Garage Dessoude. La cartographie des paramètres du moteur de la Navara a été modifiée en vue du prochain Dakar, de manière à produire un couple plus puissant aux bas régimes. De plus, la suspension a été ajustée pour atténuer le rebond arrière lors des passages sur nids de poule. Au millésime 2003, Souza avait piloté son Nissan Pick-Up version 03 au point de se hisser à la 5e place au général. Au cours de la prochaine édition qui commence dans son Portugal natal, il devrait se sentir très motivé. Son navigateur sera Jean-Marie Lurquin (Belgique) qui se trouvait aux côtés de Giniel De Villiers au Dakar 2005.
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En outre, Kenjiro Shinozuka se présentera sur un nouveau modèle Pathfinder qu'il pilotera pour le Team Technosports d'Italie. De Chine, le Zhengzhou Nissan Team effectuera une nouvelle tentative avec deux pick-ups Nissan Paladin de fabrication chinoise. René Metge, un ancien directeur de course au Rallye Dakar et au Rallye Paris-Pékin, ainsi que Paul Belmondo, un ancien pilote de F1, seront aux commandes de Nissan Pathfinder T2. Les candidats Nissan au rallye de cette année forment donc un groupe digne d'une grande attention médiatique.
