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| Pour Publication immédiate |
| 16.11.2004 |
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LES EQUIPAGES DU NISSAN RALLY RAID TEAM - PROFIL
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ARI VATANEN (FIN) - PILOTE
Né le 27 avril 1952 à Tuupovaara (Finlande)
Marié, 4 enfants
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Ari Vatanen est sans conteste, l'une des personnalités les plus respectées du sport automobile au plan mondial; il a en effet participé aux plus grands rallyes, et a remporté bon nombre d'entre eux.
Après avoir débuté sa carrière chez Ford, en 1976, il inscrit pour la première fois son nom au palmarès d'une manche du Championnat du Monde, en 1980, au Rallye de l'Acropole. Un an plus tard, il s'adjuge le titre mondial. En 1985, alors qu'il exerce ses talents au sein de l'équipe Peugeot-Talbot Sport, et toujours au plus haut niveau, il est victime d'un terrible accident pendant le Rallye d'Argentine. Près de deux années lui seront nécessaires pour effacer les traces de ses blessures…
Il retrouve alors l'écurie Peugeot qui, entre-temps, s'est tournée vers les Rallyes Raids. C'est le début d'une nouvelle carrière pour Vatanen, qui sera marquée par de nombreuses victoires - dont quatre dans le fameux Dakar. Intervient ensuite un court mais fructueux intermède en Championnat du Monde des Rallyes avec Subaru avant un retour en Rallye Raid, cette fois chez Citroën. Une collaboration qui sera concrétisée, en 1997, par une victoire dans la Coupe du Monde des Rallyes Tout-Terrain.
Député au Parlement Européen depuis 1999, Ari Vatanen s'est tourné en 2003 vers un nouveau challenge, celui de reprendre la compétition pour le compte de Nissan. Au Dakar 2003, il signe 4 victoires d'étapes et une belle 7ème place au général. En 2004, il signe sa 50ème victoire d'étape sur cette épreuve et entre dans la légende. Un record qui n'est pas prêt d'être égalé. Toujours aussi motivé, il s'alignera sur l'édition 2005 avec un nouveau navigateur, l'Italien Tiziano Siviero.
PALMARES
| 1976 | Champion- British Open |
| 1980 | Champion - British Open
1er Rallye de l'Acropole |
| 1981 | 1er Rallye de l'Acropole - 1er Rallye du Brésil
1er Rallye des 1000 Lacs - Champion du Monde des Rallyes |
| 1983 | 1er Safari Rally |
| 1984 | 1er Rallye de San Remo - 1er RAC Rally |
| 1985 | 1er Rallye de Monte Carlo - 1er Rallye de Suède |
| 1987 | 1er Paris-Alger-Dakar
1er Rallye des Pharaons |
| 1988 | 1er Rallye de Tunisie
1er Rallye de l'Atlas
1er Baja Aragon
1er Rallye des Pharaons |
| 1989 | 1er Rallye des Pharaons
1er Paris-Dakar |
| 1990 | 1er Paris-Dakar
1er Baja Aragon |
| 1991 | 1er Paris-Dakar |
| 1986 | 1er Hong Kong-Pékin |
| 1995 | 1er Rallye de l'Atlas
1er Baja Portugaise |
| 1996 | 1er Baja Espagnole
1er Master Rally
1er Hong Kong-Pekin |
| 1997 | 1st Rallye de l'Atlas
1er Baja Portugaise
1er Master Rally
1er UAE Desert Challenge - Vainqueur de la Coupe du Monde des Rallyes Raids |
| 2003 | Dakar avec le Nissan Pickup - 4 victoires d'étape et 7ème au général
UAE Desert Challenge - Nissan Pickup |
| 2004 | Dakar - Nissan Pickup - 50ème victoire d'étape sur l'épreuve |
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